
การก่อตั้งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในปี ค.ศ. 1754 เป็นเหตุการณ์สำคัญที่สะท้อนถึงกระแสการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและความคิดในอเมริกา thuộc địaในศตวรรษที่ 18 มหาวิหารนี้ถือกำเนิดขึ้นจากความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ของบาทหลวงชาวอังกฤษ อันเจลัส โคลัมเบีย (Anglican clergyman) ที่ใฝ่ฝันอยากให้มีสถาบันการศึกษาชั้นสูงสำหรับการอบรมบุตรหลานในอาณานิคม และเป็นศูนย์กลางการเผยแผ่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และศาสนา
ก่อนหน้าการก่อตั้งมหาวิทยาลัย โคลัมเบีย การศึกษาระดับสูงในอเมริกา thuộc địaส่วนใหญ่ดำเนินการโดยครูสอนหนังสือ (tutors) หรืออาจารย์ที่อาศัยอยู่ในบ้านของผู้มีฐานะ ซึ่งวิธีการสอนแบบนี้มักจะจำกัดอยู่เฉพาะบุตรหลานจากตระกูลร่ำรวยเท่านั้น โคลัมเบียเห็นว่าการขาดแคลนโอกาสทางการศึกษาสำหรับคนทุกชนชั้นเป็นอุปสรรคต่อความเจริญก้าวหน้าของอาณานิคม
ด้วยเหตุนี้ ความคิดในการสร้างมหาวิทยาลัยจึงถือกำเนิดขึ้น โคลัมเบียต้องการสถาบันที่เปิดรับผู้เรียนจากทุกชนชั้นและศาสนา โดยไม่จำกัดสิทธิในการศึกษาเฉพาะกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง
กระแสการปฏิรูปศาสนาในยุโรป (European Reformation) ซึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 16 ก็เป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อการก่อตั้งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียเช่นกัน การปฏิรูปศาสนานำไปสู่การตั้งคำถามต่ออำนาจของคริสตจักรคาทอลิก และทำให้เกิดการแพร่กระจายความคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับศาสนาและวิทยาศาสตร์
โคลัมเบีย เชื่อว่ามหาวิทยาลัยสามารถเป็นสถานที่สำหรับการถกเถียงและแลกเปลี่ยนความคิดอย่างเสรี นอกจากนี้ โคลัมเบียยังต้องการให้มหาวิทยาลัยเป็นศูนย์กลางในการผลิตบุคลากรที่มีความรู้ความสามารถ เพื่อนำไปพัฒนาท้องถิ่น
หลังจากการต่อสู้เพื่อหาทุนสนับสนุนและจัดเตรียมสถานที่ โคลัมเบียได้ก่อตั้งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียขึ้นในปี ค.ศ. 1754 โดยมีชื่อเดิมว่า “King’s College”
หัวข้อหลัก | รายละเอียด |
---|---|
เหตุผลในการก่อตั้ง | - ความปรารถนาของบาทหลวงอันเจลัส โคลัมเบีย - การขาดแคลนโอกาสทางการศึกษาสำหรับคนทุกชนชั้น - กระแสการปฏิรูปศาสนาในยุโรป |
เป้าหมาย | - สถาบันการศึกษาชั้นสูงสำหรับการอบรมบุตรหลานในอาณานิคม - ศูนย์กลางการเผยแผ่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และศาสนา - สถานที่สำหรับการถกเถียงและแลกเปลี่ยนความคิดอย่างเสรี |
ผลกระทบ | - เป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกในรัฐนิวยอร์ก - โรงเรียนชั้นนำในสหรัฐอเมริกา - ผลิตบุคลากรที่มีคุณภาพเพื่อพัฒนาท้องถิ่น |
จากมหาวิทยาลัยขนาดเล็ก “King’s College” ได้เติบโตและกลายเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยชั้นนำของสหรัฐอเมริกา โคลัมเบียได้ผลิตบัณฑิตที่มีคุณภาพมาแล้วนับหมื่นคน ซึ่งหลายคนมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาประเทศ
การก่อตั้งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าความคิดริเริ่มและความมุ่งมั่นของบุคคลสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ให้กับสังคมได้